聂小倩

宁采臣，浙人，性慷爽，廉隅自重。每对人言："生平无二色。"适赴金华，至北郭，解装兰若。寺中殿塔壮丽，然蓬蒿没人，似绝行踪。东西僧舍，双扉虚掩，惟南一小舍，扃键如新。又顾殿东隅，修竹拱把，阶下有巨池，野藕已花。意甚乐其幽杳。会学使案临，城舍价昂，思便留止，遂散步以待僧归。

日暮，有士人来启南扉，宁趋为礼，且告以意。士人曰："此间无房主，仆亦侨居。能甘荒落，旦晚相教从，幸甚。"宁喜，藉藁代床，支板作几，为久客计。是夜，月明高洁，清光似水，宁与士人促膝殿廊，各展姓字。士人自言："燕姓，字赤霞。"宁疑为赴试者，而听其音声，殊不类浙。诘之，自言秦人，语甚朴诚。既而相对词竭，遂拱别归寝。

宁以新居，久不成寐。闻舍北喁喁，如有家口。起，伏北壁石窗下微窥之，见短墙外一小院落，有妇可四十余；又一媪，衣绯，插蓬沓，鲐背龙钟，偶语月下。妇曰："小倩何久不来？"媪曰："殆好睡耳。"妇曰："殆非所好睡。"媪曰："胡不唤之？"妇曰："待其自至。"

未几，有十七八女子来，仿佛艳绝。媪笑曰："背地不言人，我两个正谈道，小妖婢悄来无迹响，幸不訾着短处。"又曰："小娘子端好是画中人，遮莫老身是男子，也被摄魂去。"女曰："姥姥不相誉，更阿谁道好？"妇人女子又不知何言。宁意其邻人眷口，寝不复听；又许时始寂无声。

方将睡去，觉有人至寝所，急起审顾，则北院女子也。惊问之，女笑曰："月夜不寐，愿修燕好。"宁正容曰："卿防物议，我畏人言。略一失足，廉耻道丧。"女云："夜无知者。"宁又咄之。女逡巡若复有词，宁叱："速去！不然，当呼南舍生相知。"女惧，乃退。至户外复返，以黄金一铤置褥上。宁掇掷庭墀，曰："非义之物，污我囊橐！"女惭，出，拾金自言曰："此汉当是铁石。"

诘旦，有兰溪生携一仆来候试，寓于东厢，至夜暴亡。足心有小孔，血细细出，皆不知何病。经宿，仆一死，症亦如之。向暮，燕生归，宁质之，燕以为魅。宁素抗直，颇不在意。宵分，女子复至，谓宁曰："妾阅人多矣，未有刚肠如君者。君诚圣贤，妾不敢欺。小倩，姓聂氏，十八夭殂，葬于寺侧，被妖物威胁，历役贱务，腆颜向人，实非所乐。今寺中无可杀者，恐当以夜叉来。"宁骇，求计。女曰："与燕生同室可免。"问："何不惑燕生？"曰："彼奇人也，不敢近。"又问："何以迷人？"曰："狎昵我者，隐以锥刺其足，彼即茫若迷，因摄血以供妖饮。又或以金，非金也，乃罗刹鬼骨，留之能截取人心肝。二者，凡以投时好者。"

宁感谢，问戒备之期，答以明宵。临别泣曰："妾堕玄海，求岸不得。郎君义气干云，必能拔生救苦。倘肯囊妾朽骨，归葬安宅，不啻再造。"宁毅然诺之。因问葬处，曰："但见白杨之上，有乌巢者是也。"言已出门，纷然而灭。

明日，恐燕他出，早诣邀致。辰后具酒馔，留意察燕。既约同宿，辞以性癖耽寂。宁不听，强携卧具来，燕不得已，移榻从之。嘱曰："仆知足下丈夫，倾风良切。要有微衷，难以遽白。幸勿翻窥箧袱，违之，两俱不利。"宁谨受教。

既各寝，燕以箱箧置窗上，就枕移时，齁如雷吼。宁不能寐。近一更许，窗外隐隐有人影。俄而近窗来窥，目光睒闪。宁惧，方欲呼燕，忽有物裂箧而出，耀若匹练，触折窗上石棂，欻然一射，即遽敛入，如电光灭。燕觉而起，宁伪睡以觇之。燕捧箧检征，取一物，对月嗅视，白光晶莹，长可二寸，径韭叶许。已而数重包固，置破箧中。自语曰："何物老魅，直尔大胆，致坏箧子。"遂复卧。宁大奇之，因起问之，且告以见。燕曰："既相知爱，何敢深隐。我剑客也，若非石棂，妖当立毙，虽然，亦伤。"问："所缄何物？"曰："剑也。适嗅之，有妖气。"宁欲观之，慨出相示，荧荧然一小剑也。于是益厚重燕。

明日，视窗外有血迹。遂出寺北，见荒坟累累，果有白杨，乌巢其颠。迨营墓就，收儿骨，巾裳衣之，厚葬之。临瘗，祝曰："怜卿孤魂，葬近蜗居，歌哭相闻，庶不见凌于雄鬼。一瓯浆水饮，殊不清旨，幸不为嫌。"归，斋戒三日。夜梦女来，拜谢曰："君信义，十死不足以报。请从归，拜识姑嫜，媵御无悔。"宁许诺。醒而异之，亦姑置之。

次日，果有媪率女郎来，谓宁母曰："妾身聂氏，有一息女，年甫十八，颇不痴愚，愿奉箕帚，以助薪水。"母疑其无因而至，心犹豫。女已至，拜见母，言词便捷，大悦母心。母顾而喜曰："小娘子诚好，愿为我子妇。但身一子，尚不能自给，何能娶？"媪曰："小娘自能操作，且薄有妆奁，粗可自给。"母益喜，商之于宁。宁喜，趋拜媪。媪曰："意郎君欲得吾女，当夜来，吾送之。"言已，遂去。女亦起，将别，以袖掩口，笑而言曰："妾固知郎君铁石人也，今乃知真有心者。"

是夕，媪果送女至。女入门，先拜母，次拜宁。母视之，仪态万方，大喜。女侍母，承颜顺志，母益悦。日暮，母惧其去，即与俱寝。女初来未尝食饮，至是始进一瓯。宁诘之，曰："曩为鬼，今为人，当复人理。"数日，习为家人，操作无不善。宁母亦忘其为鬼，爱之不异于所生。

居半载，女忽戚戚思母，谓宁曰："妾本非人，蒙君覆载，又蒙母慈覆，恩深罔极。请归省母，数日即返。"宁许之。女乃去。宁与母倚闾而望，至暮，媪果送女至。女言母病，赖君家福佑，今已愈矣。宁母亦喜，留之。

女在宁家，事母孝，处下慈，操作勤，人皆贤之。后宁登进士，女举一男。纳妾后，又各生一男，皆仕进有声。女先卒，宁亦卒，子孙繁衍，为望族焉。

异史氏曰："小倩，鬼也，而能从善，终至为人，且享厚福。世之人为鬼者，反不如鬼之为人也，可慨也夫！"

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